"Are You Lonesome Tonight?"

por Mahnuel Muñoz. 

Si me dicen que solo me puedo quedar con una canción de Elvis, me quedo con "Are You Lonesome Tonight?" La canción en sí no es especialmente destacable, opino que nunca lo fue en ninguna versión. Su melodía es bastante simple y la letra carece de enjundia. La parte hablada se basa en una comedia de William Shakespeare, titulada "Como Gustéis";, mas concretamente en un monólogo de uno de sus personajes. Esta forma de darle dramatismo y profundidad es pretenciosa y hasta algo ridícula a nuestros ojos de hoy, pero en la primera mitad del siglo XX era habitual que la música popular tomase referencias de la cultura clásica. Elvis la graba en 1960 y mantiene todos los ecos del pasado de la canción, incluido el shakespeariano parlamento central...en los días en que el mundo quiere aprender a bailar el twist... Ademas, Elvis llega en estado de gracia de su servicio militar, con un océano de música en su interior; cada canción que le salia durante las sesiones de marzo y abril de 1960 en Nashville es mejor que la anterior: Make Me Know It (!),Stuck On You (!!), It Feels So Right (!!!),The Girl Of My Best Friend (!!!!),Such A Night (!!!!!) Y a base de exclamaciones me quedaría sin palabras... Entonces, ¿ Por qué me quedo con ésta canción? De las múltiples facetas del diamante Elvis Presley, siempre he sentido predilección por una que no llegó a desarrollarse merecidamente: el baladista clásico, entendido como vocalista melódico tradicional, de repertorio basado en el Cancionero Popular Estadounidense (o American Songbook), entre cuyos timbres mas representativos están Bing Crosby, Frank Sinatra y Ella Fitzgerald, que, sobre todo, son grandes contadores de historias, embelesadores con frac y orquesta; lo que dicen es siempre verdad. A lo largo de su carrera, Elvis le echó fibras a canciones de este canon "Blue Moon","Fools Rush In", "You'll Never Walk Alone", aproximándose a ellas con espíritu renovador, de un modo comparable a como lo hiciera Frank Sinatra en su extraordinario resurgir a principios de los años 50. De las escasas pero hermosas incursiones de Elvis en el American Songbook, la mas extraordinaria es, sin sitio para la discusión, "Are You Lonesome Tonight?" La razón va mas allá de cuestiones racionales. Qué locura. A ver si llego donde quiero llegar. Compuesta en 1926 por Lou Handman y Roy Turk, la canción conoció varias versiones en sus primeros años de vida, destacando notablemente la realizada por el tenor canadiense Henry Burr en 1927. Elvis se basa en la lectura que en 1950 hicieron Blue Barron y su orquesta, con párrafo hablado y todo. En una escena cargada de simbolismo, con las luces del estudio apagadas, y únicamente respaldado por su guitarra y las voces de los Jordanaires, Elvis abandona su cuerpo, su corona, su personaje, hasta su propia identidad, para dejarse poseer por los espíritus de las viejas versiones de la melodia, SER la canción, creando una realidad infranqueable, que hasta corta la respiración, a la manera de otros temas "pictóricos" ("Heartbreak Hotel","Harbour Lights") Para mi, el momento es como una sesión espiritista, en la que Elvis se comunica con su madre. Está cantándole a ella. Es el pequeño Elvis Aron, no el Rey del Rock. Y volviendo a conectar con el niño que fue, el cantante madura, dejando atrás las banalidades de la idolatría adolescente. Hay pocos momentos mas reales que ésta interpretación en la historia de la música. Porque no hay mas que eso. La misma melodía simple. La misma letra ñoña. El mismo recitado que en cualquier otro seria sonrojante. Pero hay una magia que deja sin voluntad, una pasión contenida, pero abrasadora, una humildad y emoción que no es mera cuestión de talento...en resumen, esta interpretación ES ELVIS. Elvis está en el centro del mundo en 1960. Todos aguantan la respiración para escuchar lo que El Rey de un género y de una generación tiene que decir en la mañana de una nueva era. Y hace lo único que sabe hacer. Cantar como Elvis Presley. El testigo de la revolución social esta ya en otras manos. Ahora es tiempo para él de empezar a construir un legado que habrá de perdurar cuando el rock solo sea un pie de pagina en la historia. Haciendo del pasado porvenir, Presley rescató una pequeña gema polvorienta, y la bruñó para legarla al mundo, convertida en un clásico contemporáneo. "Are You Lonesome Tonight?" seguirá sonando en alguna civilización remota cuando los humanos no seamos ni un conjunto de unos y ceros, como una muestra de lo bello y lo bueno de nuestro paso. Si eso va a ser de lo poco que deba quedar de nosotros, podemos llamarnos leyenda. Si total, todo esto es un gran escenario... "Todo el mundo es un escenario, y todos los hombres y mujeres, meros actores; tienen sus entradas y sus salidas; y un hombre en su tiempo interpreta muchos papeles" (William Shakespeare, "Como Gustéis")

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